札幌、東京、横浜、大阪、京都、神戸、名古屋など全国の英会話スクールを徹底比較！

外国語教室業界では、この約15年間、猛烈な開校競争が行われてきた。なかでも東西の横綱ともいえるジオスとNOVAの確執はすさまじいものであった。一方がある地域に開校すると他方も開校するという具合である。NOVAはこれまでターミナル駅中心で、ジオスは地方分散型であったが、全国各地で競合していた。それにECC（ほぼ西日本）、イーオンの大関クラスが食い込もうとしていた。

NOVAが大阪市中央区に心斎橋校を開設したのは、1981年のことである。それから10年は拠点数もそれほど急激に伸びたわけでなく、91年に38校にすぎなかった。むしろジオスのほうが堅実な伸びを示していた。同社は1973年に創設され、89年には100校を突破、93年には200校を超えていた。

NOVAは、90年代に入って、ジオスを猛烈に追い上げた。放物線を描くような開校ラッシュになった。93年に100校、96年には200校、99年には300校、2000年には400校、01年には500校に達し、ついにジオスを追い越し、03年には600校、07年倒産前には900校にまで至っている。最初は10年以上かかって100校まで達していたものが、わずか数年で900校に至っているのである。

バブル膨張期ならいざしらず、長期不況下の拡大としては尋常とはいいがたいように思われる。しかし、この過度な成長の結果、各部門に無理がかかり、受講生、講師、従業員に不満がたまりにたまり、資金調整関係、設備投資関係、資金運用関係と各所に破綻の目が潜んでいたのである。一方、ジオスの方もNOVAの成長戦略に乗せられ同じような結果になったのである。イーオンもそれに続いていたことで倒産までには達していないがそうとう苦しい台所事情があるようである。

そんな波乱万丈の歴史を抱えたままほとんどタダで譲り受けたジーコム社が何をやったところで受講者、講師、従業員のメンタリティーが変わるものでもないであろうというのが業界関係者の一致した意見である。